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Apr 23, 2023

Sam Mercanti "si alza" per sfidare la realizzazione di un libro di memorie

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Leggendo "Risen", puoi quasi immaginare un adolescente Sam Mercanti, immigrato, che ha abbandonato la scuola superiore, che scompare dietro la polvere che sta spazzando dal pavimento di una carrozzeria di Hamilton.

Spazzatrice di carrozzerie, il lavoro per cui ha lasciato la Grade 10.

Le persone nate nella povertà, nel pregiudizio e nella lotta, con genitori che non conoscono la lingua della loro nuova casa, possono facilmente rimanere oscurate, appesantite, sotto pesanti nubi di svantaggio, alla fine svanendo in una vita di disperazione.

Ma ecco cosa succede con Sam Mercanti.

Quando la polvere si dirada, come dice l'espressione, è ancora in piedi, non in officina ma in cima al mondo. È più che in piedi. Mezzo secolo dopo esce dall'oscurità di quelle origini in un elegante abito blu, con camicia color garofano e cravatta a righe oro pallido e blu, sulla copertina di un libro da lui scritto.

Il libro, intitolato interamente "Risen From the Shop Floor: Lessons from an Entrepreneur", è il libro di memorie di un uomo che è risorto.

Ora uno degli uomini d'affari di maggior successo di questa città, un filantropo e un mentore imprenditoriale, l'attuale Sam Mercanti è ciò che è diventato il giovane Sam Mercanti. Da quelle origini, umili com'erano, ma illuminate da un sogno, verso cui non poteva fare a meno di brancolare anche se non sapeva cosa fosse. Un sogno che aveva pochi motivi di ottimismo nel realizzare.

Pochi motivi tranne la sua irrefrenabile spinta, l'etica del lavoro e l'amore per la famiglia.

Sam lavorava e lavorava, dall'officina. Ha avviato la propria carrozzeria. Collisione automobilistica dell'Ontario.

Poi, come scoprirai leggendo il libro, Sam ha trovato un'altra società e poi un'altra ancora, e con una visione affinata dalla lungimiranza, ha saltato l'idea non solo del franchising ma dell'informatizzazione e della compilazione di dati a fini assicurativi. Alla fine ha avviato CARSTAR Canada, una catena nazionale di franchising di carrozzerie.

Il libro racconta il viaggio di Sam dall'allestimento e verniciatura di auto per amici e conoscenti alla "costruzione di rapporti" con compagnie assicurative, all'espansione della sua attività, alla sopravvivenza agli aumenti del prezzo della benzina degli anni '70 e alla ramificazione in altre attività, non sempre con successo.

In tutto questo ha continuato ad espandere la portata e il servizio della sua attività di collisione automobilistica al punto in cui, con CARSTAR, ha supervisionato più di 240 franchising in tutto il Canada.

"Ma all'inizio non è stato facile", dice Sam, 75 anni. "All'ovest (quando stava cercando di interessare i carrozzieri in franchising con lui) mi guardavano come se avessi due teste." Chi era questo ragazzo dell'est che diceva loro cosa fare? A est e in Quebec era lo stesso. Ma Sam ha insistito, assumendo gente del posto in ogni zona per aiutarlo a vendere franchising. Ha funzionato.

Quanto bene? Nel 2011 CARSTAR è stata nominata una delle 50 aziende meglio gestite del paese (da Canada's Best Managed Companies, il principale programma di premi aziendali del Canada, gestito dalla rete di servizi professionali Deloitte). "Vincere quel premio è stato il momento più importante della mia carriera", afferma Sam.

Nel 2015, ha venduto l'attività a Driven Brands, a condizione che mantenessero Michael Macaluso come direttore operativo, una misura della lealtà di Sam verso il suo popolo.

Sparsi in tutto il libro ci sono scorci di strategie e suggerimenti aziendali e di relazioni umane di successo. Non sono solo lezioni per gli affari, però; sono anche lezioni per la vita e per la famiglia.

Alcune delle migliori storie di "Risen" hanno a che fare con quella famiglia, una forza trainante nella sua vita - e la felicità che i suoi genitori gli hanno instillato è stata una grande fonte di forza. Racconta di essere arrivato in Canada da bambino – è nato a Castelli, in Italia – e delle prime difficoltà, suo padre dovette tornare in Italia dopo aver avuto un problema di salute.